火炎狮有着大朵的红色和黄色相间的鬃毛，雌性和雄性的鬃毛形状是不一样的。雄性头部的鬃毛环绕整个脸部一圈，而雌性的鬃毛则只有头顶有，但比雄性的长得多。雄性的腿比雌性的腿还粗。
群体中，拥有最大火焰鬃毛的雄性火炎狮会作为老大率领着伙伴。雄性平时总是拖拖拉拉的，但如果有强敌来袭，就会不顾自身，保护伙伴。在战斗时，雄性的鬃毛会提升到2000摄氏度，光是靠近都会造成重度灼伤。它会吐出摄氏6000度的气息猛烈地威吓对手，但不会用于猎物，因为它更喜欢吃生的肉。雌性的火炎狮会保护群体中的孩子，合力捕杀猎物，因此群体中不会有谁挨饿。